老人做有氧运动能预防老年痴呆症

　　不过这里有一个大疑问：他们到底是因为参加了这些活动而保持思维活跃，还是说能参加这些活动是因为他们的认知力没有问题。洛克菲勒大学纽约分校神经内分泌学实验室负责人布鲁斯·S·迈克艾文博士说：“我们不知道这两者之间是不是互为因果的，我认为它们之间很可能具有一种双向的影响。”

　　有氧运动能激活大脑　　但是一些让老年人接受运动养生实验的干预性研究已经取得了显着的成果。伊利诺伊州立大学的研究者们在城市和农村招募了一群年龄在60到75岁之间、长期习惯于久坐不动的成年人，其中一半的人分到有氧运动组，每周散步三次，对照组做无氧的收缩和伸展运动。

　　在为期六个月的实验中，科学家们对于试验两组人群前后的认知能力进行了检测和评估，结果发现那些参与散步活动的人认知力有所提高。

　　伊利诺伊州立大学心理学教授亚瑟·F·克雷默说：“六个月的运动可以使你的记忆力、决断力和注意力提高15%到20%，同时大脑皮质额叶和颞叶很多区域容量得以增大，与我们所研究的认知力有关的神经网络活动也变得更有效率。”

　　其他一些研究也发现：将身体锻炼和认知训练结合起来的养生方法，的确可以提高认知能力。但是怀疑者们认为没有证据能证实智力刺激可以预防老年痴呆等症状。

　　这些招数有益无害

　　不过大多数科学家一致认为，从事某些类型的体力与脑力活动起码是有益无害的。这些活动包括定期的体育锻炼，从事有趣的工作、志愿活动、接受继续教育、参与社交，注意饮食健康，尝试和接受新鲜事物等。

　　定期的体育锻炼可以改善大脑的功能，这种功能的改善一方面是通过增加大脑的血流量，另一方面是刺激与新神经细胞生成相关的激素和神经发育因子的合成。动物实验已经发现运动活跃的动物记忆力更好，而且海马区域的细胞更多。锻炼还可以抵御疾病的发生，例如2型糖尿病，它可以增加痴呆症的患病危险性。高血脂和高血压影响心血管健康，同样需要注意控制。

　　通过有趣的工作、志愿活动或是继续教育寻找智力刺激也很有好处，旅游、阅读、学习外语或是一种乐器都可以。保持社交对于大脑健康也有益，因为它能有效地缓解压力。迈克艾文博士说：“长期的压力可以导致大脑中与情感、记忆以及决断有关的区域的混乱，因而大脑更容易产生焦虑、抑郁的情感，不能灵活决断，信息储存量也随之减少。”大多数科学家推荐地中海式的饮食，这种饮食中包含鱼类、含ω-3脂肪酸的坚果、含高抗氧化剂的水果蔬菜、橄榄油，有可能再加上一些红酒(越橘也在推荐的范围内)。有些科学家还建议不要进行像足球这样的运动，因为存在脑部受伤的危险;远离含有神经毒性物质的杀虫剂和灭蚊剂;不要过多地饮酒。